Il y a quelques semaines, lors d’une discussion sur l’avenir d’une équipe avec laquelle j’échangeais, quelqu’un a utilisé un acronyme pour décrire le monde dans lequel son organisation évolue. Il s’est légèrement trompé de lettres, nous en avons ri, puis nous sommes tombés sur le bon terme : BANI. Fragile, Anxieux, Non linéaire, Incompréhensible.
Il est présenté, la plupart du temps, comme le nouveau VICA. Le VICA, acronyme plus ancien pour Volatile, Incertain, Complexe, Ambigu, est né dans l’armée américaine dans les années 1980 avant d’être adopté par les consultants en stratégie à partir des années 2000. Il est devenu le raccourci par défaut pour dire que « le monde est difficile à prévoir ». Le BANI a été théorisé par le futuriste Jamais Cascio et a gagné une réelle traction depuis la pandémie, pour une raison bien plus importante que les lettres elles-mêmes : il ne décrit pas le même problème avec de nouveaux mots. Il décrit un problème différent.
Voici la distinction. Le VICA suppose encore un monde lisible. Volatile signifie que le changement est rapide, mais qu’il s’opère selon des axes que l’on peut encore nommer. Incertain signifie que vous manquez d’informations, mais qu’un surplus de données aiderait. Complexe signifie que de nombreuses parties interagissent, mais que ces parties restent identifiables. Ambigu signifie que plusieurs interprétations sont possibles, mais qu’un cadrage plus clair permettrait de trancher. Tout ce cadre suppose qu’avec assez d’agilité, de planification de scénarios et de flexibilité stratégique, le terrain redeviendra lisible.
Le BANI part du principe que quelque chose s’est réellement brisé, et non simplement accéléré.
- Fragile signifie que des systèmes en apparence solides peuvent s’effondrer soudainement et totalement. Aucun avertissement visible n’est émis, ce qui déplace l’objectif de la vitesse vers la résilience. Le risque réside dans la redondance, la marge de manœuvre et la capacité à absorber un choc plutôt que dans la capacité à se déplacer rapidement.
- Anxieux signifie que les individus peuvent se sentir en insécurité même quand rien de mesurablement grave ne s’est produit. Cela signifie que les campagnes de réassurance échouent dès le premier contact, car l’anxiété n’est pas un déficit de connaissances ; elle répond à la cohérence et à la confiance bâties dans la durée, et non à une meilleure présentation PowerPoint.
- Non linéaire signifie que la cause et l’effet cessent de s’aligner comme le voudrait un plan de projet : de petites actions peuvent produire des conséquences disproportionnées, et des investissements massifs peuvent ne rien produire de visible pendant longtemps, ce qui brise la logique d’une feuille de route basée sur des jalons.
- Incompréhensible signifie que certaines situations ne se résoudront véritablement pas en un récit clair, peu importe la qualité de vos explications. Cela signifie que le travail d’un leader, à un certain point, cesse d’être l’explication pour devenir la tâche plus ardue de construire une confiance qui tient, même en l’absence de récit.
Il ne s’agit pas d’une distinction abstraite pour les personnes avec lesquelles je travaille.
Un plan de transformation conçu pour un monde VICA est une ligne droite assortie de mesures d’urgence
On y trouve : diagnostic, planification, déploiement, ajustement à la volatilité, mesure. Une approche de transformation conçue pour un monde BANI ne peut absolument pas être une ligne droite, car la non-linéarité et l’incompréhensibilité brisent le postulat dont dépend cette ligne : l’idée que le plan d’aujourd’hui aura encore du sens dans six mois. C’est le véritable argument derrière la construction d’une méthode sous forme de boucle plutôt que de séquence : il ne s’agit pas d’une préférence stylistique pour le mot « boucle », mais d’une réponse structurelle à un monde où le sol lui-même n’est plus assez stable pour supporter une feuille de route en cinq étapes.
La plupart des organisations que je rencontre gèrent encore des problèmes de type BANI avec des outils de l’ère VICA. Plus d’agilité, une meilleure planification de scénarios, des documents stratégiques plus flexibles. Rien de tout cela n’est faux, à proprement parler. C’est simplement cibler le mauvais type d’instabilité.
Sources : Jamais Cascio, créateur du cadre BANI. Origine du VICA : armée américaine, années 1980, adopté par les consultants en stratégie à partir des années 2000.
The Change Society aide les organisations à clarifier leur ligne managériale et à renforcer la manière dont elles exigent, évaluent et reconnaissent la performance sur le terrain.
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